Die Tour de France ist die bekannteste Radsportveranstaltung der Welt und sie zu gewinnen gilt als die ultimative Errungenschaft im Straßenradsport. Obwohl es nicht ganz das älteste Rennen ist, gibt es es seit 1903 mit nur wenigen Jahren Pause während der beiden Weltkriege. Obwohl es das meistgesehene Radsportereignis der Welt ist, kennen nur sehr wenige Menschen seine wahren Ursprünge …
Beginn der Tour de France
Wie ist die Tour de France entstanden? 1903 verlor die Zeitung L'Auto, die Henri Desgrange gehörte, Leser an ihren Konkurrenten Le Velo, der neben Sportnachrichten und Ereignissen eine erfolgreiche Mischung aus Nachrichten und politischen Kommentaren hatte. Le Velo nutzte auch Sportveranstaltungen als Werbemittel, wie das Rennen Paris-Roubaix, das erstmals 1986 stattfand. Desgrange brauchte eine Möglichkeit, die Leserschaft zu steigern, und entschied, dass der beste Weg, dies zu tun, darin bestand, Le Velo nachzuahmen und einen gesponserten Radsport zu schaffen Rennen - aber statt einer 1-Tages-Veranstaltung entschied er sich, ein Etappenrennen durch Frankreich zu veranstalten.
Das ursprüngliche Rennen war über fünf Wochen von Juni bis Juli geplant, zog aber nicht genügend Teilnehmer an. Nachdem sich nur 15 angemeldet hatten, wurde das Rennen um einen Monat verschoben, die Rennzeit verkürzt und das Preisgeld mit einem kleinen Preis für die ersten 50 Radfahrer erhöht. Mit diesen neuen Bedingungen meldeten sich insgesamt 79 Fahrer an, von denen 60 das Rennen starteten.
Das 2.428 km lange Rennen mit sechs Etappen folgte einer Schleife im Uhrzeigersinn um Frankreich. Jede Etappe war bemerkenswert lang, mit einer durchschnittlichen Länge von 250 Meilen (405 km). Die Etappen wurden normalerweise vor Sonnenaufgang gestartet und die letzte Etappe, die in Paris endete, wurde am Vortag um 21:00 Uhr gestartet. Anders als heute führte die erste Tour über keine Bergpässe. Zu dieser Zeit war es für Rennfahrer normal, Pacer zu verwenden, aber Desgrange verbot dies auf allen außer der letzten Etappe, um die Tour zu einer echten Herausforderung zu machen.
Die Tour beginnt
Mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 25,7 km/h ging der Favorit vor dem Rennen, Maurice Garin, als Sieger hervor. Er kam drei Stunden vor seinem nächsten Rivalen Lucien Pothier ins Ziel. Dies bleibt der größte Vorsprung in der Geschichte der Tour de France und sein Sieg wurde von 20.000 Zuschauern in Paris miterlebt.
Am Ende des Rennens gab Garin Desgrange eine Notiz, um den Interviewprozess für die Zeitung zu vereinfachen. Der Zettel sagte:
„Die 2.500 km, die ich gerade gefahren bin, erscheinen mir wie eine lange Linie, grau und eintönig, wo sich nichts von allem anderen abhebt. Aber ich habe auf der Straße gelitten; Ich war hungrig, ich war durstig, ich war müde, ich litt, ich weinte zwischen Lyon und Marseille.“
Garin gewann 3.000 Franken für den ersten Platz, sammelte aber auch insgesamt 6.125 Franken (heute ca. 24.000 €) für andere Prämien. Später in seiner Karriere kaufte Garin eine Tankstelle, an der er für den Rest seines Lebens arbeitete.
Entwicklung der Tour de France
Das Rennen war ein großer Erfolg und die Teilnehmer wurden zu Nationalhelden. Desgranges Ziel wurde ebenfalls erreicht, als er sah, wie die Leserschaft von L'Auto von 25.000 auf 65.000 anstieg, was Le Velo zur Schließung zwang.
Es war eine ausgemachte Sache, dass die Tour 1904 zurückkehren würde. Aufgeregte Fans waren manchmal so gespannt darauf, dass ihr Favorit den Sieg holte, dass sie die anderen Radfahrer verprügelten. Henri Cornet wurde schließlich zum Sieger gekürt, nachdem alle vier Besten für schuldig befunden wurden, Autos und Züge benutzt zu haben. Folglich kündigte Desgrange an, dass die Tour nie wieder stattfinden würde. Trotz dieser Ankündigung gab es 1905 zwar eine Rundfahrt, aber diesmal wurden alle Etappen bei Tageslicht ausgetragen, damit die Streckenposten die Teilnehmer besser im Auge behalten konnten, die zuvor im Schutz der Dunkelheit Abkürzungen genommen hatten. 
1910 wurden die ersten Bergetappen durch die Pyrenäen eingeführt, darunter eine Besteigung des Col du Tourmalet, dem damals höchsten asphaltierten Gebirgspass der französischen Pyrenäen. Gustave Garrigou schaffte den Aufstieg ohne abzusteigen und wurde dafür mit 100 Franken belohnt. Nicht schlecht, wenn man bedenkt, dass er ein Singlespeed-Fahrrad fuhr (der Umwerfer wurde erst 1937 in die Tour eingeführt). Garrigou gewann die Tour 1911. Heute sind die Bergetappen der Alpen und der Pyrenäen ein wichtiges Schlachtfeld für die Teilnehmer, ein Liebling der Zuschauer und manche würden sagen, der Höhepunkt der Grand-Tour-Kalender.
Die Tour wird zum Big Business
Viele Jahre lang fuhren Fahrer in Nationalmannschaften Rennen. Dies war immer sehr unbeliebt bei Sponsoren und Fahrradfirmen, die es vorgezogen hätten, wenn Mitglieder ihrer Radsportteams für sie gefahren wären (und für ihre Marke geworben hätten) und nicht für ihre Nationen. Es gab auch regelmäßig Zweifel an der wahren Loyalität bestimmter Fahrer, die gegen ihre Teamkollegen antreten sollten. In den 1960er Jahren war der Verkauf von Fahrrädern zurückgegangen und Fabriken wurden geschlossen. Infolgedessen wurde die Tour de France 1962 an Handelsteams und Privatfahrer zurückgegeben, um den Fahrradverkauf zu fördern. Seitdem wurde 1967 und 1968 erneut mit Nationalmannschaften experimentiert, aber sie wurden seitdem nicht mehr gesehen. Die 60er Jahre wurden von Jacques Anquetil und dem Team Saint-Raphaël dominiert, die das heute berühmte Straßenradbekleidungsunternehmen Rapha inspirierten.
In den 70er Jahren wurde die Tour de France weiter kommerzialisiert. Sponsoren wurden hinzugezogen, um die Tour zu finanzieren oder Preisgelder bereitzustellen. In diesem Jahrzehnt dominierten auch Eddy Merckx und das Molteni-Team, das immer noch den Rekord für die meisten gewonnenen Etappen (34) und die meisten absolvierten Etappen im Gelben Trikot (96) hält. Während dieser Zeit wurden Anstrengungen unternommen, um die Tour zu internationalisieren, und Fahrer aus der ganzen Welt wurden ermutigt, daran teilzunehmen. Der erste Sieger von außerhalb Europas war Greg LeMond aus den USA, der auch den Rekord für den Sieg bei der Tour mit dem kleinsten Vorsprung von nur 8 Sekunden hält.
Wie funktioniert die Tour de France? - Die moderne Tour
Alles an der Tour de France ist im Laufe der Jahre immer größer geworden. Mehr Teilnehmer, mehr Zuschauer und Zuschauer, sowie die Durchschnittsgeschwindigkeit der Radler.
Auch die Preisgelder sind im Laufe der Zeit dramatisch gestiegen, wobei die aktuellen Gewinner rund 500.000 € erhalten (das entspricht ungefähr 500 €/km) und weitere 2 Millionen € für gewonnene Etappen oder andere Preise ausgeschüttet werden.
Die Tour de France 2018 war die 105. Tour. 176 Fahrer aus 30 verschiedenen Ländern in 22 Teams nahmen teil. Es gab 21 Etappen mit einer Gesamtlänge von 2.083 Meilen (3.351 km). Geraint Thomas vom Team Sky holte sich den Sieg mit einer Zeit von 83 Stunden, 17 Minuten und 13 Sekunden. Diese letzte Tour wurde von schätzungsweise 3-4 Milliarden Zuschauern im Fernsehen verfolgt, was das gestiegene Interesse widerspiegelt, das der Radsport in den letzten Jahren erfahren hat.
Dieser jüngste Sieg von Team Sky spiegelt ihre Dominanz in den letzten Jahren wider, nachdem sie auch 2012, 2013, 2015, 2016 und 2017 gewonnen hatten. Chris Froome war der Gewinner von vier dieser Siege, was ihn zum fünfterfolgreichsten Fahrer der Tour de France aller Zeiten macht der Anzahl der Siege.
Zusammenfassung
Die Tour de France ist seit ihren Anfängen unglaublich beliebt, auch bei Menschen, die sich sonst nicht für den Radsport interessieren. Die Fähigkeit, sich an wechselnde Anforderungen anzupassen, ist mit ziemlicher Sicherheit der Schlüssel zum anhaltenden Erfolg der Tour. Es begann damit, eine Sportzeitung zu bewerben, die später mit der Einführung von Radios an Leser verlor. Die Tour passte sich an und fand einen Weg, von Radio- und später Fernsehberichterstattung zu profitieren. Ursprünglich waren es Fahrrad- und Reifenfirmen, die die Tour sponserten, aber das änderte sich in den 50er Jahren, als Unternehmen außerhalb des Radsports an Bord kamen. Mit der Aufnahme von immer mehr internationalen Fahrern fand die Tour schließlich Zuschauer aus der ganzen Welt. Die Tour de France bleibt das legendärste und prestigeträchtigste Rennen in der Welt des professionellen Straßenradsports.
Um die farbenfrohe Geschichte des größten Radrennens der Welt zu feiern, haben wir eine Reihe von Produkten entwickelt, die verschiedene Facetten des Rennens erforschen. Das History Wheel Poster und das Tour de France Jersey History Poster zeigen den Namen und das Trikot des Gewinners aus jedem Jahr, in dem die Tour stattgefunden hat. Wenn Sie genau hinsehen, können Sie sogar sehen, wie sich die Trikots geändert haben, um Radsportler zu reflektieren, die für National- oder Handelsteams fahren. Sie sind eine perfekte Ergänzung für jedes Zuhause mit einem Radsportbegeisterten, der sich von der großartigen Geschichte der Tour de France inspirieren lassen und eine visuelle Geschichte davon an der Wand hängen lassen möchte. Das Poster kann sogar personalisiert werden, falls Sie eines verschenken möchten.
